Anyajegye mindenkinek van, kinek több, kinek kevesebb, kinek nagyon sok. Az anyajegyek ritkán veleszületettek, jellemzően iskolás korban kezdenek megjelenni, s fiatal felnőttkorig bezárólag az új anyajegyek megjelenése természetes folyamat. Az emberek többségének átlagosan 15-20 anyajegye van, de némelyeknek akár 100-nál is több lehet. Gyakran figyeljük meg hirtelen megszaporodásukat terhesség alatt. Az anyajegyek színe, mérete és elhelyezkedése nagyon változatos lehet. Vannak világosabb és egész sötéten pigmentált anyajegyek, de lehetnek teljesen bőrszínűek is. Leggyakrabban a törzsön figyeljük meg, de bárhol előfordulhatnak, akár a hajas fejbőrön, a nemi szerveken vagy a talpon, sőt a szemben és a szájban is.

A rosszindulatú festékes bőrrák, azaz a melanoma, az esetek kb.60%-ában az ép bőrön alalkul ki, a további 40% azonban egy meglévő anyajegy elfajulásából. Amikor valaki bőrgyógyászati szűrővizsgálatra jelentkezik, a vizsgálat legfontosabb célja annak megállapítása, hogy az illetőnek van-e valamilyen bőrdaganata. Ezt gyakran nem könnyű felismerni, mert a melanoma klinikai képe gyakran hasonlít egy anyajegyhez. A helyes diagnózis felállításához nagyon hasznos segítséget nyújt a bőrmikroszkóp (dermatoszkóp), amivel az elváltozások szabad szemmel nem látható részleteit figyelhetjük meg 10x-es nagyításban. Ha önvizsgálat során valaki azt észleli, hogy az anyajegye hirtelen megnőtt, szabálytalan a széle, esetleg nincs éles határa, vagy megváltozott a színe, egészen sötétté, vagytöbbféle árnyalatúvá vált, akkor feltétlen jelentkezzen bőrgyógyásznál.

Rendszeres bőrgyógyászati szűrővizsgálat évente vagy kétévente javasolt, attól függően, hogy kinek milyen a bőrtípusa és mennyi anyajegye van. Melanoma kialakulása szempontjából veszélyeztettebbek azok, akiknek nagyon sok az anyajegye, akik családjában már előfordult festékes bőrrák és a világos bőrtípusúak, ezért ők feltétlen jelentkezzenek szűrővizsgálatra és tartsák be a fényvédelem szabályait.

A melanoma megelőzésében fontos szerepe van annak, hogy felismerjék és eltávolítsák azokat az anyajegyeket, amelyek a rosszindulatúvá válás szempontjából nagyobb rizikót jelentenek. Ezek az ún. A típusos anyajegyek, melyeknek színe, mérete vagy formája eltér a szokványostól, vagy azok az anyajegyek, amelyek rendszeres irritációnak, sérülésnek vannak kitéve, akár ruházat (melltartó, öv) által akár sportolás, mozgás közben vagy ismétlődő rossz mozdulat következtében. Ugyancsak okot ad az eltávolításra, ha egy anyajegy bármilyen panaszt okoz, viszket, fáj, vagy bepirosodik. Vannak azonban olyan anyajegyek is, amelyek teljesen szabályosak, semmilyen veszélyt nem jelentenek, viszont esztétikailag zavaró megjelenésűek, vagy zavaró helyen vannak, ezért szeretne a páciens megszabadulni tőle.