Az arany már nem csupán divatszín, hanem a szépségápolási termékek egyik népszerű összetevője is. A kozmetikai cégek a nemesfém számos kedvező tulajdonságáról számolnak be – derül ki a The New York Times május végén megjelent cikkéből.Az aranyat tartalmazó kozmetikumok hatékonyságáról azonban igencsak megoszlanak a vélemények. Sőt az is kétséges, hogy a huszonnégy karátos arany valóban terápiás tulajdonságokkal bír-e.
Az arany bőrre gyakorolt jótékony hatásait ecsetelve a kozmetikai cégek általában ugyanazokat a tulajdonságokat hangsúlyozzák: fiatalító, feszesítő, vérkeringést fokozó, gyulladást gátló, sőt, a pattanások ellensége is.
A gyártók azt állítják, hogy az apró csillámok felmelegítik a bőrt, és segítik a hasznos összetevők felszívódását is. Azok a szépségipari vállalatok pedig, amelyek a nemesfémet nanoméretben – azaz a mikroszkopikus részecskéket folyékony keverékben, kolloidban feloldva – kínálják, már azt hangsúlyozzák, hogy az arany csak akkor képes bőrünket kényeztetni, áldásos hatását kifejteni, ha elég apróra törik.
A lényeg azonban az, hogy amíg az orvosok azon vitatkoznak: az arany irritáló-e vagy sem, addig a nemesfém számos bőrápoló termék egyik fontos összetevőjévé vált. Így hidratálókrémekbe, napvédőkbe, szemránckrémekbe és ajakbalzsamokba keverve is megtalálható. Noha az elegáns márkák valóban aranyárban kínálják ezen termékeiket, szép számmla akadnak olyan reklámok, amelyek legfeljebb száz dollárért (körülbelül 24 ezer forint) 24 karátos arcápolási luxust ígérnek.
A The New York Times újságírója is egy elérhető áron kínált arany maszkot tesztelt. „A termék nem csupán vizuális élményt nyújt, hűvös és síkos, olyan, mintha gyümölcszselé kerülne az arcra. Alig vártam, hogy feltegyem és ledőljek a javasolt időre” – számolt be az újságíró, majd hozzáfűzte: a másnap tapasztalt allergiás reakciók azonban elvették a kedvét a további kísérletezgetéstől. „Az arany egyáltalán nem irritálja a bőrt; valószínű, hogy egy a maszkban található másik összetevő, az arbutin okozhatta a problémát" – reagált a kérdéses bőrápolót gyártó cég elnöke, hangsúlyozva, hogy a túl érzékeny bőrűeknek óvatosabban kell bánniuk a krémmel.
A gyártó cég nyugtatgató válasza ellenére a bőrgyógyászok egybehangzóan azt állítják, hogy nem segíthet, sőt,árthat az arany, komoly gyulladásos reakciókat okozva, mint például a kontakt dermatitisz (az ekcéma leggyakrabban előforduló fajtája). Nagy mennyiségben a nemesfém mérgező is lehet, de ezek a termékek feltehetően nem tartalmaznak akkora mennyiséget, hogy ez előfordulhasson. Judith Hellman, New York-i bőrgyógyász az aranytartalmú arckrémeket vizsgálva megállapította, hogy a legjobb, amit e készítmények nyújthatnak, hogy nem fejtenek ki semmilyen hatást, a legrosszabb, pedig ha irritálják a bőrt. A szakember ironikus javaslata szerint fektessünk inkább aranyékszerekbe a pénzünket. Egy másik bőrgyógyász, Jeannette Graf ennél is tovább ment: állítja, hogy intenzív orvosi kutatásai során úgy találta, nem igazolható tudományosan, hogy az aranynak bármilyen revitalizáló, fiatalító hatása lenne. Sőt azt sem, hogy csökkentené a ráncokat, netán aranyló csillogást kölcsönözne a bőrnek.
